“기업의 투자가 시작된 새만금,

하늘길을 더는 미룰 수 없다!”

새만금국제공항 기본계획 취소소송 항소심이 변론이 끝나고 오는 10월 14일 선고를 앞두고 있다. 전북 도내 209개 사회경제건설교통체육단체 등이 참여한 새만금국제공항 조기건설 추진연합은 이 기다림이 사업 지연으로 이어지지 않기를 간절히 염원하고 있다.

새만금국제공항은 2019년 국가균형발전 프로젝트로 선정됐다. 전북의 오랜 항공 교통 소외를 해소하고 새만금을 국내외 산업관광물류와 연결하겠다는 약속이었다. 하지만 새만금 SOC사업 적정성 검토와 소송을 거치는 동안 공항 건설은 앞으로 나아가다 멈추기를 반복했다.

그사이 도민들의 가슴은 타들어 갔으며, 새만금에는 변화가 시작됐다. 현대자동차그룹의 로봇인공지능수소 분야의 대규모 투자를 비롯해 이차전지 특화단지 지정으로 기업 투자가 추진되고 있다. 오랫동안 새만금의 가능성을 이야기해 왔다면, 이제는 그 가능성을 실제 성과로 만들어야 할 때인 것이다.

그러나 투자 발표만으로 공장이 돌아가고 새로운 일자리가 생기지는 않는다. 기업이 만든 제품과 기술이 신속하게 국내외 시장으로 뻗어나가야 부가가치가 쌓이고, 그 성과가 지역 기업의 성장과 청년의 일자리로 이어진다.

그런데 기업의 투자는 앞으로 가는데 공항 건설은 언제 다시 움직일지 알 수 없다면, 기업은 무엇을 믿고 후속 투자를 결정하겠는가.

기업을 새만금으로 불러놓고, 정작 이들을 뒷받침해야 할 하늘길의 앞날은 알 수 없다고 기다리게 해서는 안 된다.

그 기다림의 대가는 결국 지역의 아픔이 될 수밖에 없다. 인구 유출과 지역소멸을 걱정하는 지금, 전북 도민 모두의 간절함으로 어렵게 시작된 기업 투자가 지역의 새로운 일자리와 성장으로 이어질 길을 더는 미룰 수 없다.

우리는 정부와 법원에 강력히 호소한다. 정부와 법원은 지역의 목소리를 무겁게 받아들이고, 전북의 미래를 위한 필수 인프라인 새만금국제공항 건설에 힘을 실어줄 것을 촉구한다.

새만금국제공항 조기건설 추진연합은 전북의 성장동력이 될 공항의 조속한 건설과 성공적인 개항을 위해 180만 전북도민과 함께 힘을 모아 나갈 것임을 강력히 천명한다.

2026. 10. 8.

새만금국제공항 조기건설 추진연합

수석위원장 김정태 외 회원 일동